Natural do Rio de Janeiro, o técnico Pedro Mendes, do Araguaia, afirmou ontem querer construir sua história no futebol mato-grossense. Na véspera do jogo de ida da decisão da Copa Mato Grosso contra o União, neste domingo, no Luthero Lopes, Mendes está na terceira competição desde que desembarcou no Estado na metade do ano passado, quando deixou o Dom Pedro II para treinar o Vila Aurora.

Na metade do Campeonato Estadual deste ano, foi contratado para tirar o Araguaia do rebaixamento à Segunda Divisão. Conseguiu êxito, permanecendo para o novo desafio frente ao time. Agora, Pedro Mendes só pensa em faturar o título de campeão.

Mas para levantar o primeiro título em Mato Grosso, o técnico é cauteloso, pois respeita o União e seu técnico Marcos Birigui, já consolidado no Estado levando Vila Aurora e Cacerense a grandes conquistas como Copa Mato Grosso e Campeonato Mato-grossense.

"Ser campeão todo mundo almeja. Mas temos que pensar que de outro lado tem também um adversário com o mesmo objetivo. Sou ciente de que a decisão não será nada fácil, pois o União tem um grande time. Uma coisa é certa, não mudaremos em nada para tentarmos o título de campeão", disse o técnico, ressaltando que manterá o esquema 4-4-2 tanto na partida deste domingo como no segundo e decisivo duelo, marcado para o próximo dia 31.

Paro confronto em Rondonópolis, o Araguaia estará desfalcado de três titulares, o lateral-direito Raniel, o meia Alessandro e o atacante Leandro. O primeiro está lesionado e os dois últimos cumprem suspensão automática por terem levado o terceiro cartão amarelo diante do Operário.

Na ala-direita, aparece Alisson. No meio, Pedro Mendes optou pela experiência do volante Luisão, campeão mato-grossense pelo Vila Aurora em 2005 e no ataque, Gaúcho, vice-artilheiro da Copa Mato Grosso com oito gols, ganha nova chance entre os 11 titulares.

Questionado se irá tentar liquidar a fatura já no jogo deste domingo, Mendes se restringiu a dizer que a postura a ser adotada será a mesma das partidas anteriores.Por ter feito a melhor campanha na fase classificatória, o Araguaia tem a vantagem de fazer à decisão em casa.

Luiz Esmael